这个手册的篇幅可真不小，全文358页4大卷，标题分别为：概述、定密和解密，保密标志，涉密信息的保护，受控非密信息（CUI）。
概述部分为了解美军和美国的保密体制敞开了一扇窗口。上自总统，下至“保密专员”（正式名称是“行动安全管理者”，有自己的“小体系”），他们的权力和职责是什么，怎么开展工作，怎么和政府其他部门、司法系统、合同商、北约组织甚至外国政府打交道，介绍得很详细，站在阅读者的角度，兼收宏观和微观之效，因此也可以把它当作美军保密管理的镜子甚至全息图来看。
新总统令坚持的保密工作原则在定密部分集中体现，听着有点像美式官话和套话，但不是废话。比 如，讲保密，同时也讲共享、利用和效率。33页开始阐述定密政策：保密只能用于维护国家安全这一目的；重申“有重大疑问就不能定密，不得错定或高定，要尽快解密”等两届民主党政府坚持的原则；秘密的源信息必须“为政府所有、所生成、为政府所用或技术上可被政府控制”，“一旦泄露，所造成的损害必须是明确的、可界定的”；重复总统令中关于“不得定密”的4项禁止性条款，单列“基础科研活动及其成果不得定密，除非直接与国家安全相关”，等等。
“不得”、“不要”这样的字眼是保密管理文件中少不了的，但5200.01给人更强烈的印象是“应怎样”和“怎样去做”，很符合它“实施办法”或“管理手册”的定位，具体操作的人因此不必搞什么创新和探索。此类内容才是整个文件的主体，但对介绍者来说比较难概括，因为它最合适的用途是有问题来查，然后照着去做，本文只能对它进行简化的外在描述。
解密是“奥巴马保密改革”的重点之一（代表性举措是在档案局之下成立国家解密中心），5200.01对如何开展解密工作（密级变更等也被列入这一块）有具体、细致的安排。突出的感受是，解密已内化为保密管理的日常工作，而非停留在文件上的点缀，这一点，仅从篇幅上就能看出来。
第二卷“保密标志”占全文1/3，读起来像微软office教程，手把手教你的那种。这说明两点：美军的保密标志已经体系化、标准化；内容虽然复杂但搞顶层设计的人头脑还是清楚的，没把自己绕进去。新标准不但对地图、胶卷、照片、可移动存储介质等载体的标志作出明确规定，同时也出台了“电子环境下”的保密标志管理规则，电子邮件、网页、链接、BBS、博客甚至即时通信都被纳入其中。
第三卷专述保密管理，篇幅最大，内容为三块: 涉密信息的保护、存储、销毁、传输和运送；教育培训，违法违规行为的调查查处，危机处置和损害管控；信息安全管理者应知应会的信息技术。或许这部分的参考价值最大，其中的涉密会议管理、“非传统环境下”的保密管理（新技术、设备、社交网站等等），都不乏借鉴意义。
因为白宫仍未确定相关政策，第四卷的CUI管理实际上是个过渡性的东西。
就笔者所见，5200.01是美国能源部2005年8月版“信息安全手册”第二年被披露出来之后最具参考价值的一份国外管理文件，它体现了政府的政策调整，反映时代要求，有利规范和指导实际工作。
“内事不决问百度，外事不决问谷歌”，美国已将这份文件公开，需要的人可以上网去查。
